Technische Meisterleistung

Entdecken Sie während einer Kreuzfahrt die technischen Meisterleistungen des Panamakanals. Er ist eine der weltweit bedeutendsten Wasserstrassen und ein Glanzstück der Ingenieurskunst. Man erlebt das technische Wunderwerk unmittelbar, wenn man an Bord eines Kreuzfahrtschiffs die komplizierte Technik in den Schleusen Miraflores, Pedro Miguel und Gatún durchläuft.

Für die schnellen Warenströme der Weltwirtschaft ist dieser kurze künstliche Seeweg von unendlich grosser Bedeutung. Er reduziert die lange Fahrt um Kap Horn auf 80 km. Ohne ihn müsste der Schiffsverkehr viele tausend Kilometer Umweg rund um Südamerika in Kauf nehmen. Nirgendwo liegen das Karibische Meer (Atlantik) und der Pazifische Ozean näher beieinander - Panama bildet das schmalste Landstück des amerikanischen Festlands: die ideale Stelle, um einen Kanal vom einen Meer zum anderen zu bauen.

Erste Anregungen zum Kanalbau gab es schon ab dem 16. Jahrhundert, erstmals 1523 von Kaiser Karl V. Ein 1880 gestarteter Versuch vom Erbauer des Suezkanals, Ferdinand M. Vicomte de Lesseps, musste nach neun Jahren aufgegeben werden – aus finanziellen und technischen Gründen und wegen einer Gelbfieberepidemie unter den Arbeitern. Erst 1904, nachdem die USA das Gelände für 40 Millionen Dollar aufgekauft hatten, ging das Projekt weiter. 1914 fuhr der erste (US-) Dampfer von Panama City nach Colón. Heute passieren jährlich mehr als 13 000 Ozeanschiffe den Panamakanal.