Ihr Hafen Aitutaki, Cook Inseln

225 Kilometer nördlich von Rarotonga, der Hauptinsel der fünfzehn Cook Inseln, liegt ein kleines Paradies an der atemberaubend türkisblauen Lagune im glasklarem Wasser: Aitutaki, mit ca. 20 Quadratkilometern die zweitgrösste Insel der Gruppe. Die Strände sind makellos weiss und von Palmen gesäumt. Vor der flachen vulkanischen Insel liegt ein Korallenriff. Höchste Erhebung ist der Maungapu mit seinen 120 Metern.

Aitutaki wird von etwa 2.000 Einwohnern überwiegend polynesischer Abstammung bewohnt, die ausser vom Tourismus von Obst- und Gemüseanbau leben, so dass über der Insel der süsse Duft von Bananenplantagen liegt. Die Inselbewohner sind noch sehr ursprünglich in der polynesischen Kultur verwurzelt. Neben dem traditionellen Blütenschmuck ist der Tanz ein Ausdruck ihrer Lebensart. Zum Rhythmus der Trommeln werden alte Legenden und Alltagsgeschehen tänzerisch dargestellt. Jeden Freitag findet im Hotel Rapae in Arutanga die «Island Night» statt – eine mitreissende Tanz- und Musikveranstaltung, für die Einheimischen der Höhepunkt der Woche.

Der erste Europäer, der die Insel erwähnte, war Captain Bligh 1789 kurz vor der Meuterei auf der Bounty.